“我以为你是个真正的硬汉，连生日都不过的那种。”杰拉德坐在餐桌旁整理文件，看着普罗修特在厨房忙前忙后，厨房用品堆了半个桌子。
他的办公桌在上次加丘和索尔贝吵架的时候打坏了，当时索尔贝一把把加丘举过头顶，狠狠摔在他的办公桌上，本来就不太结实的木桌被砸成两截。杰拉德对索尔贝为自己出头这件事虽然心存感激，但这次的办公用品损害属于人为事故，组织不给报销。杰拉德平时不用桌子，也就没觉得有什么不方便，但到了月底写开支报表的时候就犯了难，不得不占据公用区的餐桌进行工作。加丘进组之后就代替了普罗修特，给暗杀小组做账，他大学念的是会计专业，对于数字有堪比自闭症儿童一般的敏感度，当初用来糊弄普罗修特的那些花招在他面前一个都行不通。
“连生日都不过那是邪教徒*。”普罗修特翻了个白眼，把白砂糖往淡奶油里倒。暗杀小队的厨房当然没有量杯和茶匙这种弱者才用的东西，真正的硬汉都是直接上手——不过其实这帮人，除了杰拉德和普罗修特之外，上手就是炸厨房。
“操。”金发男人一只手给烹饪书翻页，另一只手拿着装糖的纸盒，手一抖把糖倒多了。他感觉自己额头的血管砰砰直跳，深吸了一口气，用勺子把还没被奶油污染的砂糖舀回去。
“别急嘛……新手总是有好运的。”杰拉德咬着铅笔头，隔着半张桌子对普罗修特比比划划，“而且就算搞砸了，贝西也会一边说着真好吃一边吃完不是吗？”
“你说得好像贝西尝不出好坏似的。”普罗修特拿起喷壶，冲着杰拉德喷了两下。因为短时间内增加了两名狼人的缘故，小组的平均战斗力激增，为了防止成员内斗造成大规模破坏（说的就是索尔贝和加丘打坏桌子那次），里苏特临时定下了规矩：夏天禁止队内斗殴，实在想上手就用喷壶打水仗。托这条规矩的福，暗杀者们这个夏天过的非常清凉，唯一的缺点可能是室内湿度有点大，文件一直受潮。
“嘿！我的意思是说，贝西很爱你。”杰拉德立刻扑到他的文件上，护住了那堆纸，心想普罗修特果然心狠手辣。
“那还真是谢谢了。”金发杀手把砂糖舀走，然后拿出电动搅拌器。为了给贝西做这个蛋糕，他上去刚刚去电器城买了这东西。普罗修特把搅拌器的金属头用热水冲了一下，然后装在电机上，照着说明书上的教学，调试了一下转速。他深吸一口气，把搅拌器戳进了那碗混合物里，看上去如临大敌。
“祝你好运？”杰拉德隐隐觉得不妙，把桌上自己的那摊文件收成一摞，转移到茶几那里继续工作。
”你也一样。“普罗修特冲他点点头，默默地说，然后认命似的打开了开关。
大概他真的有新手好运加持，普罗修特只做坏了一次奶油，他第一次没算好时间，打发过度了。本着面多了加水水多了加面的原理，他往结块的奶油里又加了点淡奶油，手动搅合了几下之后成功地挽救了这份失败品。杰拉德在他准备面糊的时候做完了自己的工作，被普罗修特招呼去帮忙。两个会做饭的人配合起来效率相当可观，他们比日程表上的安排提前一个多小时烤完了蛋糕，期间为蛋糕上应该放什么装饰争了一番。
“按照以前的生日蛋糕的样子做不就好了吗？”梅洛尼带着普罗修特要求的水果和彩纸回到了基地，他旁若无人地从两人之间走过，把草莓放进水池洗干净然后挨个挑出来。普罗修特要他买的是样子好看又适合摆盘的水果，梅洛尼把符合要求的放进盘子，有伤的歪瓜裂枣则直接进了嘴。
“贝西没吃过蛋糕。”普罗修特不情愿地承认。他以前光是为了对组织隐瞒贝西的存在就已经分身乏术，过去虽然也会给他过生日，但从来没有这般隆重，最多也不过是在餐桌上多加几分肉，或者去猎个什么活物回来给贝西吃。而现在贝西都快成年了，能停留在普罗修特的羽翼庇护下的时间越来越少，过生日的机会也就只剩下那么一两次，普罗修特当然不想让他错过这个机会。
“狼人庆祝生日不吃蛋糕吗？之前我问加丘，他说他也没吃过蛋糕……不过他不喝牛奶，我怀疑他不吃蛋糕是因为乳糖不耐受。”梅洛尼把水果洗完，拿出水果刀给草莓对半切开，对着形状可疑的草莓芯子嘿嘿笑了两声。
“狼人传统庆祝方式大部分都和狩猎有关系，不过早就和人类文明同化了，尤其是城市里的狼人，几乎和人类一样。至少我小时候是吃蛋糕的——”普罗修特一边聊一边给蛋糕涂奶油，但是不知道是不是他太用力的缘故，手一直在抖，几次都没有把奶油刮平，“啧，怎么就不平呢。梅洛尼你来，你手稳。”他把刮刀放到梅洛尼手里，自己后退一步站到果盘旁边，估算了一下摆在蛋糕上的数量之后拿起一块草莓放进嘴里。
在他们忙活蛋糕装饰的时候，杰拉德在桌子另一头剪彩纸。普罗修特这次是真的下了功夫，连每一步的教程都准备好了，杰拉德按照教程上的步骤把彩纸叠起来然后画出图案再剪开做成拉花，然后又按照上面写好的位置把这些简单的手工装饰挂在灯上和墙上。普罗修特不愧是副队长，杰拉德一边剪拉花一边想，这计划真的是面面俱到，难怪这么多年来这帮人一直能在任务里全身而退。
“说起来，贝西什么时候回来啊？”梅洛尼总算是把奶油刮平，他和普罗修特一起把草莓放在上面，然后盖上另一层蛋糕胚子。反正都盖住了不平也无所谓吧，他心想，但另一方面，梅洛尼也能理解普罗修特在这方面追求完美的理由。
“我让霍尔马吉欧带着他和索尔贝出任务了，跟踪那个在调查黑帮狼人的侦探。”普罗修特又打发了一点奶油，补到裱花袋里，“他们快回来的时候会打电话。”
“你除了蛋糕之外就没别的了？”梅洛尼刮完了第二层奶油，把草莓片均匀地放在上面，然后继续垒蛋糕胚子。
“加丘去买肉了，里苏特和伊鲁索去买外卖——鉴于我们这没人真的会做饭，外卖反而更体面。”普罗修特把蛋糕坯子调整了位置，保证上下完全对齐。
“你让加丘去买肉？”梅洛尼手一松，裱花袋子掉到桌上，他连退了几步跑出厨房，“我去找他！咱们附近的那家肉铺对生人短斤少两，他会和老板打起来的！”他甚至来不及换鞋，踩着拖鞋就跑出了门。
“换我来？”杰拉德把最后几个拉花挂到灯上，开灯看了看效果，转身问普罗修特要不要帮忙。金发杀手拿起桌上的裱花袋，让杰拉德去准备饮料——当然，材料和教程早就准备好了。
梅洛尼和加丘是和买外卖的人一起回来的，多亏梅洛尼一路超速驾驶，才及时阻止了肉铺惨剧。店老板看梅洛尼过来之后当即不动声色地又切了一块牛腩放进袋子，加丘看在眼里，刚想发作就被梅洛尼一把抱住胳膊。戴眼镜的狼人有点疑惑为什么对方会赶过来，于是一直等到梅洛尼喘匀气之后才开口，火气一下子消了大半。
“普罗修特……突然说要多买一扇排骨。”梅洛尼眼神示意老板赶紧拿东西赔罪，他把手搭在加丘肩膀上，试图通过掌心传来的触感分析对方的状态，加丘看上去半信半疑，于是他半抬起眼睛，用黏糊糊的声音说刚才是骗你的其实我想你了。把加丘噎得说不出话，脸颊和眼镜框一样红。
霍尔马吉欧打电话的时候他们已经完成了餐厅的布置，外卖在外卖箱里保温，买回来的肉也处理好了放在冰箱里冷藏。成年人们已经提前喝起了酒，喝不了酒的则给自己倒了点自制果汁。普罗修特收拾好了厨房，去换了套新的衣服，靠在餐桌边上。他为了准备食材，一天都没抽烟，现在心里的紧张感无处可去，只得下意识地攥拳。
“放松。”杰拉德用胳膊肘捅了捅他，“你看着好像要打人。”
“我想打你。”
门口响起钥匙转动的声音。
“我们回来了！”霍尔马吉欧一把推开大门，他牵着贝西，索尔贝跟在他们后面。
“贝西。”普罗修特走到男孩面前，语气严肃的要命，“生日快乐。”
里苏特掐准时间打开了餐厅的灯，照亮了一桌子的食物和彩纸装饰。杰拉德绕到他们后面，接过索尔贝手里的相机和录音带，放到了自己的临时工作区。
暗杀者们纷纷落座，在开动之前，里苏特用勺子敲了敲酒杯，站了起来。
“我们聚在一起，为了庆祝我们最小的成员——贝西——的生日。祝贺你，贝西。除此之外，我还有一个好消息。
“我们的老板，乔巴拿，将这块地盘交给我们管理。
“我们熬出头了。”
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